Κύπελλο Αγγλίας: Η Ιστορία

Κύπελλο Αγγλίας: Η Ιστορία

Σαββατοκύριακο με ημιτελικά κυπέλλου Αγγλίας στο ναό του ποδοσφαίρου, το Wembley, είναι αυτό που διανύουμε και το Footballiacs.gr δεν χάνει την ευκαιρία για μερικά λόγια για την αρχαιότερη ποδοσφαιρική διοργάνωση. Οι πολυνίκεις του θεσμού, οι μεγάλες εκπλήξεις και τα αξεπέραστα ρεκόρ σε ένα κείμενο 1,000 και πλέον λέξεων.

• Οι νικητές
  Επειδή πολλοί ασπάζονται την άποψη ότι "ο νικητής είναι τα πάντα και ο ηττημένος τίποτα" (αν και στον αθλητισμό σπανίως ισχύει αυτό) ας γίνει η εκκίνηση από τις ομάδες που έχουν κατακτήσει το τρόπαιο. Συνολικά 43(!) σύλλογοι έχουν στεφθεί κυπελλούχοι Αγγλίας, ενώ άλλες 14 ομάδες έχουν αγωνιστεί τουλάχιστον μία φορά στον τελικό δίχως να γευτούν το νέκταρ της επιτυχίας. Πιο πρόσφατη από αυτές τις 14 είναι η Hull City, η οποία πέρσι ηττήθηκε με 3-2 από την Arsenal, την μία από τις δύο ομάδες που βρίσκονται στην κορυφή της λίστας των κατόχων του τροπαίου με 11 κύπελλα, έχοντας και 7 χαμένους τελικούς. Ίδια αποτελεσματικότητα παρουσιάζει και η Manchester United με 11 νίκες και 7 ήττες σε τελικούς και ποσοστό επιτυχίας 61%. Η ομάδα που θα ήθελε σίγουρα να έχει μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα είναι η Leicester City, καθώς έχει φτάσει στο τελικό 4 φορές για να δεχθεί ισάριθμες ήττες. Τρομακτικά αποτελεσματική είναι, όμως, η Wanderers (πρώην Forest FC), η οποία έχει το απόλυτο 5/5, μα και η Tottenham, που έχει καθιερωθεί ως μία παραδοσιακή δύναμη στο FA Cup και όχι αδίκως με 8 τρόπαια σε 9 προσπάθειες και όντας τρίτη σε κατακτήσεις. Από εκεί και πέρα ακολουθούν, φυσιολογικά, παραδοσιακές δυνάμεις του Νησιού με την Liverpool να είναι 4η με 7 τρόπαια (μα και 7 ήττες σε τελικούς) μαζί με την Chelsea και την Aston Villa. Πιο πίσω με 6 κατακτήσεις είναι η Newcastle και η Blackburn, ενώ 5 τρόπαια έχουν, πέραν της Wanderers, η Everton, η West Bromwich και η Manchester City. Η τελευταία ήταν και θύμα της πιο εντυπωσιακής κατάκτησης τροπαίου εδώ και 30 χρόνια, όταν πρόπερσι ηττήθηκε με 1-0 στον τελικό από ομάδα που τέσσερις μέρες μετά υποβιβάστηκε. Ο θύτης; Η Wigan του Roberto Martinez.
  

  

  (Οι ομάδες που έχουν κατακτήσει το κύπελλο Αγγλίας)

  
  
• Στατιστικά και ρεκόρ
  Αναμενόμενα σε μία διοργάνωση όπως το κύπελλο Αγγλίας πολλά είναι τα αξιοπρόσεκτα στατιστικά στοιχεία και ακόμα περισσότερα τα μεγάλα ρεκόρ. Αξίζει να ξεκινήσει κανείς από τον τελικό του 1923 ανάμεσα στην Bolton και την West Ham (νικήτρια η πρώτη με 2-0). Ο λόγος είναι το στάδιο του τελικού, καθώς το νεότευκτο τότε Wembley άνοιξε τις πύλες του για πρώτη φορά για να υποδεχθεί τις φιναλίστ και τους 126,047 (με βάση επίσημα στοιχεία της Αγγλικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου) φίλους του αθλήματος, δημιουργώντας ρεκόρ προσέλευσης σε όλα τα αθλητικά event, το οποίο διατηρείται μέχρι σήμερα. Η πραγματικότητα, βεβαίως, απέχει παρασάγγας από τα επίσημα νούμερα που δόθηκαν στη δημοσιότητα, αφού εικάζεται ότι περίπου 300,000(!) άτομα εισήχθησαν στο γήπεδο, με τον κόσμο να στέκεται κυριολεκτικά δίπλα στις γραμμές του πλαγίου άουτ, ενώ την ίδια ώρα άλλοι 60,000 (ανάμεσα τους άνθρωποι που είχαν εισιτήριο) έμειναν εκτός γηπέδου. Όσον αφορά άλλα στατιστικά στοιχεία σχετικά με το γήπεδο που διεξάγεται ο τελικός, μόλις 14 στάδια είχαν την τιμή να φιλοξενήσουν το ματς τίτλου της διοργάνωσης μέχρι αυτή τη μέρα, με το παλιό Wembley να έχει την τιμητική του, διαθέτοντας στο ενεργητικό του 78 τελικούς και 5 επαναληπτικούς (παλιότερα δεν υπήρχε η διαδικασία των πέναλτι και αν οι ομάδες ήταν ισόπαλες στο πρώτο παιχνίδι μετά και την παράταση, τότε ορίζονταν επαναληπτικός αγώνας). Από εκεί και πέρα υπάρχουν και άλλα εντυπωσιακά νούμερα. Το μεγαλύτερο σκορ σε τελικό επετεύχθη το μακρινό 1903 με την Bury να επικρατεί της Derby County με 6-0, ενώ την μεγαλύτερη νίκη συνολικά την έχει πετύχει η Preston North End στο πρώτο γύρο της διοργάνωσης το 1887 νικώντας με 26-0 την Hyde! Ιδιαίτερη μνεία αξίζει η Cardiff, αφού μέχρι σήμερα οι Ουαλοί είναι η μοναδική μη-αγγλική ομάδα που έχει κατακτήσει το τρόπαιο, το 1927 κόντρα στην Arsenal. Σπουδαίο ρεκόρ διατηρεί και η Chelsea, η οποία για 4 ολόκληρα χρόνια (2009-2012) ήταν αήττητη στο κύπελλο Αγγλίας (29 σερί παιχνίδια) κατακτώντας 3 τρόπαια και έχοντας αποκλειστεί το 2011 στον τέταρτο γύρο από την Everton στη διαδικασία των πέναλτι, όμως. Αναφορικά με τα ατομικά ρεκόρ, δύο παίχτες μπορούν να χαρακτηριστούν ως σπεσιαλίστες του FA Cup. Από τη μία ο σπουδαίος Ian Rush με 5 γκολ σε τελικούς (αριθμός ρεκόρ) και από τη άλλη ο βιονικός Ashley Cole με 7 κατακτήσεις τροπαίων (3 με την Arsenal και 4 με την Chelsea). Από προπονητές ξεχωρίζουν προφανώς οι Βρετανοί (κυρίως οι Άγγλοι και οι Σκωτσέζοι) με τον George Ramsay να έχει οδηγήσει την Aston Villa σε 6 επιτυχίες και τους Thomas Mitchell, Sir Alex Ferguson και τον Αλσατό Arsene Wenger να έχουν από 5 τρόπαια έκαστος. Ωστόσο, έχουν περάσει 20 χρόνια από τότε που Άγγλος προπονητής κατέκτησε τον τίτλο με τον Joe Royle της Everton να είναι ο τελευταίος που το κατάφερε. Τέλος, επιστρέφοντας στους συλλόγους, 8 ομάδες αξίζουν ξεχωριστά συγχαρητήρια. Η Notts County το 1894, η Tottenham το 1901, η Wolves το 1908, η Barnsley το 1912, η West Bromwich το 1931, η Sunderland το 1973, η Southampton το 1976 και η West Ham το 1980, όλες τους σήκωσαν την κούπα, χωρίς να αγωνίζονται στην πρώτη κατηγορία!
  
  (Πανοραμική άποψη του Wembley από τον τελικό του 1927 ανάμεσα σε Bolton και West Ham)
  
  
• Οι μεγάλες εκπλήξεις
  Η μεγάλη ομορφιά, η γοητεία του FA Cup είναι οι αναπάντεχες προκρίσεις που έχουν σημειωθεί κατά καιρούς. Ο παραδοσιακός θεσμός των εκπλήξεων έχει μακρά ιστορία στο να αφήνει εκτός συνέχειας τις μεγάλες δυνάμεις του αγγλικού ποδοσφαίρου, γεγονός που αποδεικνύεται από τις 8 κατακτήσεις τροπαίου από ομάδες των μικρότερων κατηγοριών. Οι τρανταχτοί αποκλεισμοί μέχρι σήμερα πολλοί και στη συνέχεια ακολουθούν οι σπουδαιότεροι εξ' αυτών. Το 1989 η Sutton νίκησε με 2-1 την Coventry. Η Sutton εκείνη την εποχή αγωνιζόταν στην Conference, ενώ η Coventry στην πρώτη κατηγορία, ωστόσο το απόγευμα της 7ης Ιανουαρίου του 1989 οι γηπεδούχοι χάρη σε γκολ του Hanlan και του αρχηγού τους Rains κατάφεραν μεγαλειώδη πρόκριση στον τέταρτο γύρο του κυπέλλου. 17 χρόνια πριν, στις 5/2/1972, η Hereford είχε πετύχει την μεγαλύτερη έκπληξη μέχρι τις μέρες μας, αφήνοντας εκτός την Newcastle United. Η Hereford, που πρόσφατα διαλύθηκε, αγωνιζόταν στην Southern Football League ή με πιο απλά λόγια στην 5η στη σειρά κατηγορία της Αγγλίας και η Newcastle ήταν ασφαλώς στην πρώτη κατηγορία. Κι όμως! Η μικρή Hereford νίκησε στην παράταση με 2-1 πετυχαίνοντας έναν άθλο που μνημονεύεται μέχρι σήμερα στις Βρετανικές Νήσους. Έναν χρόνο αργότερα, η μισητή αντίπαλος των "Ανθρακωρύχων", η Sunderland αγωνιζόμενη στην δεύτερη κατηγορία της Αγγλίας έφτασε μέχρι τον τελικό του κυπέλλου για να αντιμετωπίσει την πανίσχυρη Leeds. Οι "Μαύρες Γάτες" προηγήθηκαν στον 30ο λεπτό και στη συνέχεια ακολούθησε ένα άνευ προηγουμένου σφυροκόπημα από την Leeds. Ο τερματοφύλακας, όμως, της Sunderland, Jim Montgomery αποδείχθηκε πραγματικός φύλακας-άγγελος κρατώντας το πολύτιμο 1-0 μέχρι το τέλος και χαρίζοντας το κύπελλο στην ομάδα του.  Έπειτα, ακολουθεί μία τριπλέτα ηττών-σοκ μέσα σε μία 8ετία για τρεις από τους μεγάλους του Νησιού. Την αρχή έκανε η Manchester United με τον αποκλεισμό της το 1984 από την άσημη Bournemouth του Harry Redknapp. Κατόπιν, πήρε σειρά η Liverpool, η οποία το 1988 αντιμετώπισε στον τελικό την Wimbledon, όντας το αδιαφιλονίκητο φαβορί, αλλά στο τέλος ηττήθηκε με 1-0. Από οδυνηρό αποκλεισμό δεν γλίτωσε ούτε η Arsenal, με τους "Κανονιέρηδες" το 1992 να μένουν εκτός κυπέλλου από την Wrexham με 2-1 δεχόμενοι δύο γκολ στο 82' και το 84'. Στα πιο πρόσφατα, υπάρχει η νίκη της Wigan στον τελικό του 2013 κόντρα στην Manchester City και η ασύλληπτη πρόκριση της Bradford μέσα στο Stamford Bridge σε βάρος της Chelsea με 2-4, όντας μάλιστα πίσω στο σκορ με 2-0!
  
  (Η στιγμή που η μπάλα καταλήγει στα δίχτυα του McFaul από το σουτ του Radford και η Hereford ισοφαρίζει την Newcastle σε 1-1. Τελικά οι γηπεδούχοι θα πάρουν μεγαλειώδη πρόκριση στην παράταση με το γκολ του George)
• Κύπελλο Αγγλίας 2014-2015
  Επειδή οι αριθμοί είναι ήδη πολλοί και το κείμενο μεγάλο, αντί για επίλογο, μία σύντομη αναφορά στο παρόν. Σε λίγες ώρες ξεκινά ο πρώτος ημιτελικός ανάμεσα σε Reading και Arsenal, ενώ αύριο είναι ο δεύτερος ημιτελικός μεταξύ της Aston Villa και της Liverpool. Στο πρώτο ζευγάρι η πολυνίκης Arsenal αντιμετωπίζει την Reading, μία ομάδα που παίζει μόλις τον 2ο ημιτελικό της ιστορίας της και δεν έχει κατακτήσει ποτέ το κύπελλο, την ώρα που στο δεύτερο ζευγάρι η Liverpool των 7 τροπαίων θα τεθεί αντιμέτωπη με την Aston Villa των επίσης 7 τροπαίων. Η μαγεία σε όλο αυτό; Και οι τέσσερις ονειρεύονται να σηκώσουν την κούπα του κυπελλούχου Αγγλίας στον ουρανό του Wembley το βράδυ της 30ης Μαϊου, έχοντας όλες ίσες πιθανότητες.
  

  

  (Οι τέσσερις ομάδες των ημιτελικών: η 1η σε τρόπαια Arsenal, οι τέταρτες Liverpool και Aston Villa και η δίχως κούπα Reading)